La Organización Meteorológica Mundial (OMM), dependiente de Naciones Unidas, advirtió que El Niño podría alcanzar una intensidad sin precedentes hacia fines de 2026 y pidió a los gobiernos prepararse para reducir sus posibles consecuencias. Según las proyecciones, la temperatura superficial del Pacífico tropical podría ubicarse hasta 3,8°C por encima del promedio entre noviembre y enero.
La secretaria general de la OMM, la argentina Celeste Saulo, presentó el pronóstico estacional en Ginebra, junto con el coordinador de asuntos humanitarios de la ONU, Tom Fletcher. Durante la conferencia, Saulo señaló que no existen registros de una anomalía de esa magnitud en las últimas cuatro décadas.
“Nunca hemos registrado un valor de 3,8 en el pasado”, afirmó la funcionaria, quien recordó que otros episodios intensos, con anomalías cercanas a los 3°C, ya provocaron consecuencias significativas a escala mundial.
Qué consecuencias podría tener El Niño
El fortalecimiento del fenómeno puede modificar los patrones habituales de temperaturas y precipitaciones. Mientras algunas regiones podrían atravesar sequías prolongadas, otras enfrentarían lluvias intensas, inundaciones y episodios de calor extremo.
“Ya estamos presenciando fenómenos meteorológicos extremos y esperamos que estos se multipliquen y desencadenen otros a medida que El Niño se intensifique”, advirtió Saulo.
La OMM prevé que el fenómeno alcance su máxima intensidad hacia diciembre de 2026 y que sus efectos se extiendan durante 2027. La anomalía de hasta 3,8°C corresponde a la temperatura superficial del mar en el Pacífico tropical y no representa un aumento equivalente de la temperatura media del planeta.
Durante la presentación, Tom Fletcher advirtió sobre los posibles impactos en América Latina, África oriental y austral, Asia y el Pacífico. Las sequías podrían reducir la producción agrícola y la disponibilidad de agua, mientras que las inundaciones amenazarían cultivos, viviendas e infraestructura.
El responsable humanitario señaló que cerca de 50 millones de personas podrían enfrentar un aumento de la inseguridad alimentaria como consecuencia del episodio. Además, anunció una asignación de 50 millones de dólares de un fondo de emergencia de Naciones Unidas para asistir a 11 países expuestos a sus efectos.
El llamado a prepararse antes de las emergencias
Aunque no es posible impedir El Niño, la OMM remarcó que los pronósticos, los sistemas de alerta temprana y los planes de contingencia pueden reducir los daños si se aplican a tiempo.
“No podemos impedir El Niño, pero sí podemos prevenir muchas de sus consecuencias humanas más graves”, sostuvo Saulo, quien pidió una respuesta coordinada entre gobiernos y organismos humanitarios para proteger a las poblaciones más vulnerables.
El organismo también aclaró que las proyecciones estacionales no permiten anticipar con precisión cada inundación, sequía o episodio de calor. Por eso, recomendó complementar los pronósticos globales con información climática nacional y regional para definir las medidas de prevención y asistencia necesarias.
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